Тайна окружает «абсолютно беспрецедентную» гибель сотен слонов в Ботсване за последние два месяца.
Доктор Найл Макканн говорит, что с начала мая, его коллеги в южноафриканской стране обнаружили более 350 туш слонов в дельте Окаванго.
По словам правительства, никто не знает, почему животные умирают, а лабораторные анализы образцов будут только через несколько недель.
Ботсвана является домом для трети всей популяции слонов в Африке.
Доктор Макканн из британского благотворительного Национального парка спасения сказал, что местные защитники природных ресурсов впервые предупредили правительство о смертях в начале мая, после того как они совершили полет над дельтой.
Месяц спустя, дальнейшие расследования выявили множество новых трупов, в результате чего их общее количество превысило 350.
«Это абсолютно беспрецедентно с точки зрения количества умирающих слонов, за столь короткий промежуток времени, и никак не связанно с засухой», добавил Доктор Макканн.
Еще в мае правительство Ботсваны исключило браконьерство, в качестве причины, отметив, что бивни не были удалены.
«Умирают только слоны и больше никто», — сказал доктор Макканн. «Если бы браконьеры использовали цианид, мы увидели бы и другие смерти».
Доктор Макканн также предварительно исключил естественное отравление сибирской язвой, в результате которого в прошлом году в Бостване погибло не менее 100 слонов.
В любом случае, не зная источника, невозможно исключить возможность распространения заболевания и на человеческую популяцию, особенно если причина кроется в источниках воды или почве. Доктор Макканн указывает на пандемию Covid-19, которая, как полагают, началась у животных.
«Да, это природоохранная катастрофа, но она также может стать кризисом общественного здравоохранения», — сказал он.
